Все статьи
Здавніх-давен люди шукають способи отримання «душі рослин», унікального еліксиру, здатного замінити собою майже весь вміст наших аптечок. Природні антибіотики, антивірусні, протигрибкові засоби та імуномодулятори, які не мають побічних ефектів і не викликають звикання — це не міф. Сьогодні ми спробуємо розповісти вам як про традиційні, так і про найсучасніші технології, що дозволяють використовувати всю силу ефірних олій — справжніх цілителів рослинного світу.
Одним з найдавніших способів, що застосовувався ще в 5 столітті нашої ери, є дистиляція (лат. distillatio - стікання краплями), або перегонка з гарячою парою. По суті, цей метод ідентичний процесу самогоноваріння.
Існують два основні методи дистиляції: пряма, при якій рослинна сировина занурюється безпосередньо в воду, і гідродистиляція, під час якої рослини укладають на сітку, через яку проходить гаряча пара. Гідродистиляція — найбільш популярний і економічний варіант, оскільки він дозволяє отримати велику кількість ефірної олії при найменших втратах корисних сполук в її складі. Вважається, що лише два методи дозволяють отримати чисту ефірну олію, яку можна вживати всередину — це парова дистиляція і холодне пресування. Розглянемо цей процес трохи докладніше. Отже, попередньо очищену і подрібнену рослинну сировину поміщають в перегінний куб на сито, і в посудину подається потік гарячої пари. Під його впливом клітинні оболонки рослин руйнуються, і ефірна олія, змішана з парами води, через шланг надходить в конденсатор. Ця суміш проходить по довгій спиралеподібній трубці через спеціальний «холодильник», її температура поступово знижується і вона знову стає рідиною.
Далі ця рідка субстанція потрапляє в так звану флорентійську склянку, яка являє собою посудину з двома відвідними трубками. Якщо питома вага ефірної олії менша, ніж питома вага води, то олія спливе наверх і збереться шаром на поверхні, а воду зіллють через трубку, розташовану у днищі склянки. А якщо олія важча за воду, то вона опуститься на дно, а воду видалять через отвір у верхній частині посудини.
Примеры эфирных масел, получаемых методом паровой дистилляции: сандал, чайное дерево, имбирь, лемонграсс, кедр, пачули и многие другие.
Приклади ефірних олій, одержуваних методом парової дистиляції: сандал, чайне дерево, імбир, лемонграс, кедр, пачулі та багато інших. Далеко не всі ефіроносні рослини можна піддавати обробці гарячою парою. Обов'язковою умовою є високий вміст олії в батьківській рослині, його стійкість до температури близько 100°C, а також невеликий розмір молекул — такі олії найлегше випаровуються. Деякі ефірні олії, наприклад, ромашки або деревію, можна отримати тільки за допомогою дистиляції. Однак для олій, видобутих з особливо делікатної та ніжної сировини, такої як пелюстки квітів жасмину, апельсина і троянди, застосовуються інші технології — анфлераж, мацерація, екстрагування, динамічна адсорбція та екстракція вуглекислим газом.
Анфлераж — ще один традиційний спосіб отримання ефірних олій, що дійшов з глибини століть до наших днів. Процес цей досить тривалий, трудомісткий, і, як наслідок, дорогий, тому з середини двадцятого століття анфлераж застосовується досить рідко, в основному для елітних сортів ефірних олій. Цей метод добре проілюстрований у романі Патріка Зюскінда «Парфумер» і в однойменному фільмі. Він заснований на природному поглинанні летких речовин нелеткими розчинниками — тваринними або рослинними жирами. В спеціальні рами вставляється скляна або тканинна основа, на яку наносять шар жиру, так званого сорбенту. Потім на жир вручну розкладають пелюстки квітів або цілі суцвіття і залишають до моменту повного вбирання сорбентом ефірних олій. Зів'ялі пелюстки замінюють свіжими, повторюючи процедуру до тих пір, поки жирна основа повністю не буде насичена оліями. В разі якщо сорбентом виступав тваринний жир, такий напівфабрикат називають квітковою помадою, або, при використанні рослинних жирів, запашним маслом. Далі його поміщають в спирт до повного розчинення, і потім спирт випарюють або відганяють у вакуумі. Отримана в результаті субстанція з високим вмістом ефірних олій називається абсолют і зазвичай має в'язку консистенцію. Але, наприклад, абсолют троянди при кімнатній температурі перебуває у твердому стані, і лише при нагріванні бульбашки в руці стає текучим. Важливо розуміти, що абсолют — це не чиста ефірна олія, а її суміш. По суті — розчин з іншими компонентами рослини, в основному, з рослинними жирами.
Сучасним різновидом анфлеражу є метод динамічної адсорбції, де сорбентом виступає активоване вугілля. Через сировину, розміщену на сітці в герметичній камері, пропускають потік гарячого вологого повітря. Потім повітря, насичене олійними парами, надходить в адсорбер, де поглинається активованим вугіллям. Після цього вугілля поміщають в етиловий ефір, і, після відгону розчинника, залишається чиста ефірна олія.
Мацерація (лат. macerare - «розм'якшення») відрізняється від анфлеражу тим, що сировину попередньо подрібнюють і поміщають в посудину з розігрітою до 50-70°C рослинною олією або тваринним жиром. Суміш настоюють протягом певного часу з періодичною заміною рослинного матеріалу, після чого її фільтрують.
Для кожної ефіроносної рослини існує найбільш оптимальний спосіб отримання олії. Для цитрусових — грейпфрута, апельсина, лимона, мандарина, бергамота і багатьох інших — таким методом є холодне пресування. Величезний плюс холодного віджиму полягає в тому, що температура, викликана тиском в момент віджиму, не перевищує 40 °C. Таким чином, не відбувається нагрівання і подальшого руйнування корисних речовин і мікроелементів. Найбільше ефірних олій сконцентровано в цедрі, в мікроскопічних «резервуарах» прямо під поверхнею плода. Згадайте, як приємно пахнуть руки після того, як ви почистили грейпфрут або мандаринку. Цей підбадьорливий легкий аромат дарує фрукту натуральна олія, зміст якої в цитрусах може досягати до двох відсотків від маси плоду. Найпростіша технологія, яку практикували ще в давнину — це ручне віджимання. Трохи пізніше придумали спеціальні барабани з шипами, по поверхні яких прокочували плоди, проколюючи шкірку і збираючи рідину. В наш час, звичайно ж, використовують промислові пресувальні комбайни, але суть методики все одно залишається незмінною.
З плоду зрізають шар цедри, додають трохи води й пресують, отримуючи на виході суміш води, соку та ефірної олії. Потім рідину відстоюють і чекають, поки олія не підніметься на поверхню, або сепарують її за допомогою центрифуги. У наш індустріальний час багато фабрик, що виробляють пакетовані соки з цитрусових, використовують макуху, яка залишилася, для отримання ефірної олії методами пресування, дистиляції або екстракції розчинниками. Економічна вигода очевидна, проте для ароматерапії або косметичних засобів такі олії краще не використовувати. Фрукти для соку вирощуються із застосуванням великої кількості хімічних добрив, шкірка плодів обприскується спеціальними речовинами для тривалого зберігання, і велика кількість небезпечних хімікатів може проникнути до складу ефірної олії. Тому слід вибирати ефірні олії спеціалізованих компаній, які не економлять на процесах вирощування, збору і виробництва.
Деякі ароматичні рослини не можна піддавати дистиляції через малий вміст ефірної олії або через нестійкість їїкомпонентів до високих температур. У цьому випадку застосовують екстракцію розчинниками — дуже популярний метод, вперше випробуваний в 1930-х роках. Для нього підходять летючі органічні розчинники з певними характеристиками: високий ступінь очищення, низька температура кипіння, відсутність запаху. Також при реакції з ефірними оліями розчинник не повинен утворювати речовин, що містять токсини або здатних змінити запах продукту. Цим вимогам відповідають петролейний ефір, гексан, пентан, діетиловий ефір. Схематично процес екстракції можна описати так: в спеціальний пристрій, відомий як апарат Сокслета, поміщають подрібнену рослинну сировину. У нижній колбі нагрівають розчинник до моменту його випаровування, пари підіймаються вгору і надходять в охолоджувальну камеру, де відбувається його конденсація, розчинник по краплині просочується через рослини та знову потрапляє до нижньої колби. Після цього цикл повторюється до моменту повного насичення розчинника ефірною олією. Далі відбувається видалення летючого розчинника в потоці інертного газу в умовах зниженого тиску. Після закінчення цього етапу утворюється тверде або напівтверда воскоподібна речовина — конкрет. Він містить від 5 до 20% ефірної олії і складається з летких ароматних речовин і нелетких компонентів (воски, смоли, парафіни, ефіри вищих жирних кислот). Але і це ще не все. Наступний етап — витяг ефірної олії з конкрета. Для цього його розчиняють в етиловому спирті, фільтрують від нерозчинних частинок воску і непотрібних домішок, знебарвлюють розчин за допомогою активованого вугілля і піддають випаровуванню у вакуумі, завдяки чому спирт випаровується. В результаті виходить вже відомий нам абсолют і резиноїди — запашні екстракти смоли, які використовуються в парфумерії для додання композиції стійкості. Однак в оліях, отриманих таким способом, залишаються сліди розчинника, тому їх не рекомендується приймати всередину.
Приклади ефірних олій, одержуваних методом екстракції розчинником: троянда, тубероза, жасмин, неролі, фіалка, лаванда, квітки апельсина.
З 1980-х років для екстракції ефірних олій почали застосовувати вуглекислий газ. Цей спосіб дозволяє отримати олію надзвичайно високої якості, без сторонніх домішок, впливу високих температур або тиску. При температурі 33° С і тиску 200 атмосфер вуглекислий газ перебуває в агрегатному стані, проміжному між газом і рідиною. Це наділяє його розчинними властивостями, що дозволяє виділяти ефірні олії практично миттєво — і без необхідності подальшого видалення розчинника. Найчастіше таким чином переробляють гвоздику, хміль, лаванду, ромашку аптечну, імбир. На жаль, недоліком даного методу є його висока вартість. Тому ефірні олії, отримані за допомогою СО2-екстракції, використовуються в основному в елітній парфумерії або в косметичних і лікарських засобах вищої цінової групи.